Malattia della pioggia: 120 casi in Europa, esperti spiegano trasmissione umana

La “malattia della pioggia”, un’infezione batterica finora quasi esclusivamente nota nel mondo veterinario, ha registrato un aumento significativo di casi in Europa, con 120 casi accertati in Francia, Germania, Spagna, Austria, Svezia e Norvegia. In Italia, invece, non sono stati segnalati casi. L’epidemia, che si sta diffondendo in ambienti umidi come saune, palestre e locali per incontri intimi, ha suscitato preoccupazioni tra la popolazione, ma gli esperti hanno chiarito che il rischio per la popolazione generale rimane basso.

Trasmissione interumana in contesti di contatto stretto

Secondo il virologo Fabrizio Pregliasco, il batterio che causa la malattia della pioggia ha modificato la sua dinamica di trasmissione, passando da un’epidemiologia limitata al mondo animale a una diffusione tra esseri umani. “Nei casi più recenti è emersa la possibilità di una trasmissione interumana attraverso un contatto molto stretto pelle contro pelle”, ha spiegato. La trasmissione avviene soprattutto in contesti di contatto fisico intenso, come sport di contatto o rapporti sessuali, dove la pelle danneggiata o lesa diventa un veicolo per il batterio.

Il professor Ivan Gentile, ordinario di Malattie Infettive all’Università Federico II di Napoli, ha sottolineato che “non si tratta di una classica infezione sessualmente trasmessa, bensì di un’infezione che si propaga attraverso un contatto diretto pelle contro pelle”. Il preservativo, pur essendo un’arma di difesa contro molte infezioni sessualmente trasmesse, non protegge completamente dalla malattia della pioggia, poiché non copre l’intera superficie cutanea esposta.

Prevenzione e misure di sicurezza

Le principali situazioni di esposizione sono i contatti cutanei molto ravvicinati, specialmente in ambienti caldo-umidi come saune, palestre o durante gli sport di contatto. Per prevenire la diffusione, è consigliabile evitare i rapporti sessuali o lo sport di contatto in presenza di lesioni, non condividere asciugamani o rasoi e consultare un medico in caso di sintomi. La diagnosi tempestiva e l’igiene nei luoghi di allenamento o di benessere sono fondamentali per limitare il rischio. Il batterio Dermatophilus congolensis, responsabile della malattia, sfrutta l’umidità per liberare le proprie spore e penetrare la barriera cutanea in presenza di piccole abrasioni. Per questo motivo, la prevenzione raccomandata dalle autorità e dagli esperti si basa sul senso comune: curare l’igiene nei luoghi d’allenamento o di benessere, astenersi dai contatti stretti in presenza di sfoghi cutanei e rivolgersi a un medico per avviare tempestivamente il trattamento opportuno.

Il rischio per la popolazione generale è considerato molto basso, e l’ECDC ha classificato il fenomeno come un cambiamento epidemiologico, non un’emergenza sanitaria. L’infezione ha un decorso clinico lieve e risponde rapidamente alle normali terapie antibiotiche. L’attenzione delle autorità sanitarie è rivolta alla necessità di monitorare il cambio di comportamento del batterio, che sembra adattarsi alla trasmissione pelle contro pelle. Non serve creare allarme, ma servono una diagnosi tempestiva e semplici precauzioni. La comunicazione deve essere priva di stigmatizzazione e basata su dati scientifici e fatti verificabili. Gli esperti invitano a non trasformare un fenomeno epidemiologicamente interessante in un nuovo allarme sanitario, mantenendo un atteggiamento razionale e informato.

• 120 casi accertati in Europa
• Trasmissione interumana in contesti di contatto stretto
• Raccomandazioni per la prevenzione

La malattia della pioggia, pur suscitando preoccupazioni, non rappresenta un rischio significativo per la popolazione generale. Gli esperti invitano a una corretta informazione e a una gestione responsabile del fenomeno, senza esagerare con allarmismi non giustificati.